Viaggio in oriente. (I millenni- nuovo- 1997)

Nonostante una certa notorietà nell’ambiente, la sua fama cominciò nel XX secolo, quando la rivalutazione del romanticismo tedesco (e dei suoi epigoni in altre lingue) proposero una nuova interpretazione della sua opera, non più considerata tra i minori. Tuttavia il vero momento di pregio giunse con il surrealismo che aveva caro il mondo esoterico e onirico che vedeva riflesso nelle sue opere. Più recentemente è stata la peculiare combinazione di “realismo” e “veggenza” che l’ha identificato e reso celebre, per esempio attraverso gli studi di Henri Lemaitre (che preparò anche l’ed. Garnier delle Oeuvres).

Imbevuto di vecchi libri (Molière, Diderot, Restif), ma anche di contemporanei, come Sénancour e Balzac, oltre agli amici e ai cenacoli di cui si è detto, Nerval era un lettore di vasta apertura mentale, e per questo fu anche oggetto di esercizio critico attento (e qualche volta intelligentemente divertito^[7]) da parte di quella critica a cui piace rintracciare fonti e paralleli testuali (come Georges Poulet, della Scuola di Ginevra). È noto che Sainte-Beuve non ne percepì l’importanza riducendolo a mero “commesso viaggiatore” tra la Monaco tedesca e Parigi, e che Marcel Proust volle perciò far partire il suo appunto^[8] su Nerval in opposizione al critico.