La conoscenza inutile (1989)

Viviamo e vivremo sempre più nell’era dell’informazione. Mai la comunicazione è stata così ampia, così rapida, così presente ovunque. Mai, come oggi, almeno in teoria, l’opinione pubblica ha potuto disporre degli elementi necessari per giudicare chi detiene il potere e per orientarsi in proposito. Come mai, allora, il mondo viene guidato così male? Perché la conoscenza viene così poco utilizzata? A queste domande Revel cui non hanno mai fatto difetto l’anticonformismo, lo spirito polemico, il pessimismo costruttivo e l’abilità del vero provocatore risponde da par suo: «La prima di tutte le forze che governano il mondo è la menzogna». Menzogna è la disinformazione cosciente e architettata, la deformazione dettata da pregiudizi-passioni-istinti, la falsificazione vista come esercizio e vizio intellettuale, l’applicazione conformistica di ideologie più o meno totalitarie, senza dimenticare le piaggerie, le mode culturali o i veri e propri attentati alla logica, alla verità e all’altrui libertà di pensiero. Basandosi su una sterminata documentazione internazionale, cosparsa di fatti sorprendenti e di personali ricordi, Revel dimostra come la menzogna abbia infettato di sé non solo l’esplosione della stampa e dei mass-media, ma anche la conoscenza scientifica, gli strumenti educativi e formativi, la produzione culturale, il ruolo stesso degli intellettuali. Già al Suo apparire in Francia, La conoscenza inutile (che l’autore ha adattato e aggiornato per il pubblico italiano) è stata materia di controversie «per la spietatezza delle sue analisi», come ci ricorda sul Corriere della Sera un recensore di eccezione, Mario Vargas Llosa, «e soprattutto per i personaggi maltrattati nelle sue pagine, veri e propri esempi di intoccabili della cultura contemporanea». Leggendola e assimilandola, ci si accorgerà prosegue lo scrittore peruviano – «che si tratta di una di quelle opere ricche di profondità di riflessione, di valore morale e di ambizione di impegno, a livello di 1984 di Orwell». E il richiamo non è casuale.